En meget vigtig faktor ved opfattelsen er kontrasterne i synsbilledet. Kontrasten kan både bestå i en kontrast i farver og en såkaldt luminanskontrast (gråtonekontrast).
Personer med normalt syn opfatter typisk et rum i sin helhed, når de træder ind, og efter dette lægger de mærke til enkelthederne. For mange personer med et synshandicap er processen ofte omvendt.