Dansk Blindesamfund: Vi kan ikke være bekendt at efterlade ældre i mørket
En forsøgsordning med ledsagere til ældre med synshandicap risikerer at stoppe, da den er udeladt i regeringens finanslovsudspil. Det på trods af overvældende positive resultater og trods regeringens ønske om at sikre ældre værdig omsorg, skriver Diana Stentoft.
I Silkeborg bor Inga på 89 år. På det ene øje har hun 10 procent syn, på det andet slet intet. Det betyder, at hun ikke kommer så meget ud, som hun kunne ønske sig. For eksempel er det flere år siden, hun har kørt i bus, da hun faldt og slog sit hoved voldsomt, sidst hun prøvede.
Men noget har ændret sig i hendes liv. Det seneste halvandet år har hun været med i en forsøgsordning, hvor 1.000 ældre mennesker med synshandicap kan få hjælp af en seende ledsager 15 timer om måneden.
Det betyder i Ingas tilfælde, at hun et par timer om ugen får besøg af en velkendt ledsager. Og derfor kan hun komme på kirkegården og lægge blomster på sin afdøde mands grav, og hun kan få hjælp til indkøb.
Ordningen er en port til omverdenen. Det giver naturligvis en langt højere livskvalitet at kunne komme ud. Det mærker Inga i Silkeborg, Aase i Virum, Bente i Aabenraa, Hans Christian i Middelfart og mange andre. Men kun på lånt tid.
For snart stopper forsøgsordningen, da midlerne er brugt op, fordi ordningen har været så populær. Og lige nu ser det ikke ud til, at den kommer til at fortsætte, for der mangler en politisk beslutning.
Det giver brugerne en bekymring omkring deres fremtid, som ingen – særligt ikke i den alder – bør have.
Overvældende populær ordning
Forsøgsordningen med ledsagelse til ældre med synshandicap er finansieret gennem finansloven for 2019 og blev i 2024 forlænget frem til primo 2026 eller så længe de afsatte midler kunne række. Beslutningen om yderligere forlængelse eller permanentgørelse, ville man træffe, når der forelå en evaluering.
Det gør der nu, og den er entydig: Over 90 procent af brugerne er i høj grad eller i meget høj grad tilfredse. 70 procent vurderer, at de med ordningen har mulighed for at få opfyldt deres ønske om aktivitet i hverdagen, mens resten ønsker sig endnu flere månedlige timer.
I Dansk Blindesamfund vurderer vi, at den samlede udgift til ledsageordningen vil ligge mellem 42 og 47 millioner kroner årligt, hvis den gøres permanent. Og for bare fem millioner kroner vil vi kunne fortsætte med at give ældre mennesker med synshandicap den ledsagelse, de har brug for, året ud.
Gruppen af ældre blinde eller stærkt svagsynede er en særlig sårbar og udsat gruppe. En undersøgelse fra Vive fortæller, at gruppen af +65-årige med synshandicap i mindre grad kan være alene og uden besvær udføre hverdagsaktiviteter, at de i mindre grad vurderer deres helbred som godt, og at de har en mærkbar højere risiko for ensomhed, isolation og lavere livskvalitet.
33 procent af denne gruppe oplever ofte eller af og til at være alene mod 18 procent i hele befolkningen. 33 procent føler sig ofte eller af og til isolerede, mod 7 procent i hele befolkningen.
Det er skræmmende tal, der taler for, at ledsageordningen bliver permanentgjort, men også, at der findes midler til at bygge bro frem til en endelig politisk løsning.
Går imod regeringens egne ambitioner
Kort sagt er der meget at hente for meget få midler. Der er tale om en udsat gruppe, der uden ledsagelse vil leve i et bogstaveligt og billedligt mørke, for de flestes vedkommende uden mulighed for at forlade hjemmet.
Flere af brugerne frygter, at de kommer til at sidde alene derhjemme uden at komme ud.
Derfor er det bedrøveligt, at ledsagerordningen ikke figurerer i regeringens netop fremlagte finanslovsudspil. Særligt når brugertilfredsheden er så høj og ordningen så tydeligt opfylder et behov.
Regeringens ældrereform fra sidste år indledes ellers med ordene ”for mange af vores ældre borgere får ikke den pleje og omsorg, som de har fortjent efter et langt liv. Det vil regeringen ændre på.” Men når ordninger som denne ikke prioriteres, betyder det, at ældre blinde menneskers forbindelse til omverdenen kappes.
Fra Dansk Blindesamfunds side håber vi, det er en forglemmelse, og at et parti med fokus på det værdige ældreliv vil tage ledsagerordningen med til forhandlingsbordet. Fordi vi er et samfund, der tager sig af dem, der har brug for det.
Vi er i hvert fald ikke et samfund, der siger til blinde kvinder på 89 år, at deres ugentlige tur på kirkegården er for tung en økonomisk byrde.