Nyt forskningsprojekt skal bane vejen til job for synshandicappede over 50 år
Et nyt forskningsprojekt i samarbejde med Dansk Blindesamfund undersøger arbejdslivet for personer over 50 år med synstab for at udvikle viden og redskaber, der kan hjælpe flere med at opnå eller fastholde tilknytning til arbejdsmarkedet.
Tekst: Caroline Larsen Foto: Henrik Frydkjær
Hvordan opleves arbejdslivet, når man som 50+ får et betydeligt synstab? Hvilke barrierer møder man – og hvordan lykkes det for nogen at overvinde dem og fastholde en tilværelse med job og mening?
Det er nogle af de spørgsmål, et nyt forsknings- og udviklingsprojekt ved Aalborg Universitet nu skal undersøge. Projektet har netop modtaget støtte fra VELUX FONDEN, og Dansk Blindesamfund er samarbejdspartner.
Projektet ”Med job i sigte” ledes af Sune Qvotrup Jensen, professor ved Institut for Sociologi og Socialt Arbejde på Aalborg Universitet, og medlem af Dansk Blindesamfund. Han har desuden indgående viden om emnet, da han er medlem af Dansk Blindesamfunds Uddannelses- og Beskæftigelsespolitiske Udvalg og sidder i bestyrelsen for Blinde og Svagtseendes Interessegruppe for Erhverv og Uddannelse.
Forskning skal afdække barrierer for beskæftigelse
Blandt mennesker over 50 år med betydeligt synstab er tilknytningen til arbejdsmarkedet markant lavere end i den øvrige befolkning. Alligevel findes der kun sparsom viden om, hvordan netop denne gruppe oplever arbejdslivet, hvilke udfordringer de møder, og hvilke strategier der virker, når man skal fastholde eller finde et job. Det vil projektet råde bod på gennem kvalitative interviews og fokusgruppeinterviews med mennesker, der har oplevet synstab i den sene del af arbejdslivet. Den viden, som projektet således skaber, skal informere og forme en ny jobrettet indsats forankret i Dansk Blindesamfund.
”Vi er taknemmelige for VELUX FONDENs støtte til dette vigtige projekt. Med den kan vi skabe ny viden og konkrete løsninger, der gør en forskel for mennesker, som mister synet sent i livet. Vores håb er, at langt flere får mulighed for at bevare tilknytningen til arbejdsmarkedet – og derigennem fastholde en meningsfuld hverdag”, siger Diana Stentoft, landsformand i Dansk Blindesamfund.
Ny viden skal styrke jobindsatsen for synshandicappede
Dansk Blindesamfund bidrager til projektet med sin brede kontaktflade til målgruppen og forpligter sig til at hjælpe med at skaffe informanter til den videnskabelige del af projektet.
Et helt centralt mål for projektet er, at forskningen skal omsættes til praksis. Derfor har Dansk Blindesamfund fået midler til at ansætte en vidensmedarbejder, der skal arbejde med at implementere de nye indsigter i vores eksisterende beskæftigelsestilbud. Det gælder både vores individuelle rådgivning gennem konsulentordningen, kurset Jobkompasset og udvikling af nye målrettede initiativer, der øger handlingspotentialet hos +50-årige synshandicappede på arbejdsmarkedet. Vidensmedarbejderen skal desuden formidle projektets videnskabelige resultater både internt i organisationen og til andre centrale synsfaglige aktører.
Fordomme spænder ben for et rummeligt arbejdsmarked
”Blinde og svagsynede er blandt dem, der har sværest ved at få fodfæste på arbejdsmarkedet – ikke fordi de mangler kompetencer, men fordi fordomme og uvidenhed spænder ben. Alt for få ved, hvad blinde og svagsynede kan, og hvilke hjælpemidler og støtteordninger der findes. Det betyder, at vi går glip af værdifuld og kvalificeret arbejdskraft”, fortæller Diana Stentoft.
I Dansk Blindesamfund ønsker vi at arbejde målrettet på at kunne tilbyde støtte til alle, der har oplevet et betydeligt synstab, så de får mulighed for at opnå eller fastholde beskæftigelse. Samtidig vil vi sikre, at vores indsatser hviler på forskningsbaseret viden om, hvilke strategier der virker, når man som blind eller stærkt svagsynet skal få hverdagslivet til at hænge sammen.
Jobkurven skal knækkes
Dansk Blindesamfund har i årevis arbejdet for at styrke beskæftigelsen blandt mennesker med synshandicap. I dag er kun omkring 32 procent af Dansk Blindesamfunds erhvervsaktive medlemmer i job. En andel der stort set ikke har ændret sig de seneste 40 år. Til sammenligning er 77 procent af den danske befolkning i arbejde.
Det er en alvorlig udfordring – både for den enkelte og for samfundet. Når så få mennesker med synshandicap er i job, går vi glip af værdifulde ressourcer og kompetencer. Derfor er der god grund til at vise, at det er muligt – i langt højere grad end i dag – at få flere personer med et betydeligt synstab i arbejde og fastholde dem på arbejdsmarkedet.
”Det handler ikke kun om tal og statistik. Det handler om livskvalitet, om at føle sig nyttig og have en meningsfuld hverdag med kollegaer og selvbestemmelse” siger Diana Stentoft.
Forskning og praksis går hånd i hånd
Projektet er ét af fem nye tværfaglige projekter, der er støttet af VELUX FONDEN, som ønsker at styrke samfundets viden om voksenlivets overgange – særligt hos mennesker over 50 år med sansetab. Ambitionen er at skabe bedre vilkår for, at denne voksende befolkningsgruppe kan leve et aktivt og værdigt liv, hvor de er inkluderet i fællesskaber og samfundet.
”Det er fem spændende og stærke projekter, som undersøger sammenhænge mellem nedsat syn og handlekraft, og hvilke indsatser der gør en positiv forskel. Forskere og praktikere skal i projekterne indgå i et samarbejde om at skabe ny viden, som kommer personer med nedsat syn til gavn, og vi glæder os til at se, hvad man kan opnå”, siger Trine Heidemann, vicedirektør med ansvar for strategiske praksisindsatser i VELUX FONDEN.
Fælles for de fem projekter er, at forskere og praktikere arbejder tæt sammen. Målet er at omsætte eksisterende viden til konkrete handlinger – og give mennesker med synshandicap mulighed for selv at afprøve og forme de nye indsatser.