Seneste forskning i AMD

Forskning i AMD: Hvis du ikke selv er ramt af øjensygdommen AMD (aldersrelateret makuladegeneration), så kender du nok et menneske, der er det – for AMD rammer hver fjerde dansker over 70 år. Professor og øjenforsker Thomas Corydon er en af de danske forskere, der lige nu kæmper for at finde en mere effektiv behandling af den frygtede øjensygdom.

Øjensygdommen AMD er den hyppigste årsag til blindhed og synstab hos ældre personer i den vestlige verden – og det er der ifølge professor og øjenforsker Thomas Corydon en naturlig årsag til:

”Når så mange mennesker bliver ramt af AMD, skyldes det, at sygdommen er en naturlig del af vores ældningsproces. Sygdommen skyldes slid på øjets nethinde – ligesom vores krop bliver slidt med alderen, gør vores øjne det jo også. Der findes to forskellige former for AMD: den tørre form, hvor nethindens celler går til grunde – og den våde form, hvor der typisk vokser utætte blodkar ind i nethinden, som lækker væske”, siger han.

Genterapi gør fremskridt

Den våde AMD kan mange mennesker heldigvis få behandlet i dag, hvis de opdager sygdommen i tide.

Behandlingen sker ved, at der indsprøjtes en væske i øjet, som stopper væksten af blodkarrene – men selvom injektionerne har gode resultater, har de også den ulempe, at patienterne skal til månedlig kontrol og genbehandling. Det belaster både vores fælles sundhedsvæsen og alle de mennesker, der er ramt af sygdommen.

Derfor kæmper forskere over hele verden for at finde en ny behandling, der holder længere og reducerer antallet af injektioner.

Lige nu er genterapi et af de forskningsområder, der viser lovende resultater. Thomas Corydon fortæller:

”Ideen om at anvende genterapi stammer tilbage fra 1980’erne, men det har taget mange år at komme frem til den viden, vi har i dag om, hvordan man kan udvikle behandlinger, der er både sikre og effektive. De seneste års fremskridt har medvirket til, at der verden over udføres genterapiforsøg på mennesker til for eksempel behandling af arvelige øjensygdomme, blødersygdom og alvorlige immundefekter”, siger han.

Håber, øjne i fremtiden kan kurere sig selv

Takket være blandt andet uddelinger fra Øjenfonden i 2016 har det været muligt at igangsætte ny forskning inden for genterapi af våd AMD. Det forventer vi os rigtig meget af i de kommende år.

Thomas Corydon er en af de øjenlæger, der både følger og deltager aktivt i den nyeste forskning:

”I et af de spændende nye projekter, som forskere over hele verden følger lige nu, tester man det at udtrække pigmentceller fra patientens nethinde og efterfølgende behandle dem i laboratoriet. Efter få dage bliver pigmentcellerne sat tilbage i patientens øje – og så forventer man, at pigmentcellerne selv vil være i stand til at producere de samme ”angiostatiske” stoffer, som man i dag sprøjter ind i patienternes øjne hver måned. Herved kan cellerne selv hæmme væksten af blodkarrene fremover.

Har udviklet intelligente viruspartikler

Thomas Corydons forskningsgruppe på Institut for Biomedicin, Aarhus Universitet, og Øjenafdelingen, Aarhus Universitetshospital, har arbejdet med en anden strategi.

Strategien går ud på at udvikle en ny behandling af våd AMD, der også har som mål at få patientens pigmentceller til selv at producere stoffer, der hæmmer blodkarrenes vækst.

Men i modsætning til det forrige eksempel skal pigmentceller fra patienterne ikke udtrækkes. I stedet har gruppen af forskere udviklet ”intelligente” viruspartikler, som effektivt kan transportere DNA-sekvenser til pigmentcellerne.

Efter injektionen trænger partiklerne ind i pigmentcellerne, hvor de afleverer deres genetiske last med angiostatiske effekter. Viruspartiklerne er designet med en dobbelt sikkerhedsfunktion, så det kun er pigmentceller, der kan modtage partiklerne og producere de angiostatiske stoffer.

Det er målet at udvikle viruspartikler, som kun skal sprøjtes ind én gang. Foreløbig virker forskningsgruppens viruspartikler i op til ni måneder.

Øjenfonden hjælper forskerne i mål

Thomas Corydon er kun én af de førende øjenforskere i Danmark, som flere gange har modtaget midler fra Øjenfonden – og hos Dansk Blindesamfund tror vi på, at han og de andre forskere, som Øjenfonden bakker op om, vil opnå store gennembrud i deres forskning i de kommende år.

Øjenfondens forskere kæmper således lige nu for at finde effektive behandlinger mod alle de kendte og arvelige øjensygdomme, der hvert år rammer hundredvis af danskere.

Fakta om AMD – Aldersrelateret Makuladegeneration

Hver fjerde dansker over 70 år anslås at være ramt af AMD. AMD er en nethindesygdom, som angriber den midterste del af synsfeltet, hvor man har sit læsesyn og det syn, man for eksempel bruger til at genkende ansigter med. Med løbende injektioner af medicin i øjet kan sygdommen holdes i ave hos en del af patienterne, men behandlingen er belastende, fordi den kræver hyppige sygehusbesøg og indsprøjtninger.

Grundsygdommen kan fortsat ikke behandles og fører i sig selv til synstab på grund af såkaldt tør AMD. AMD er den hyppigste årsag til blindhed og synstab i den vestlige verden.

Giv et bidrag

Med dit bidrag kan vi blandt andet hjælpe børn og unge med synshandicap, støtte øjenforskning og uddanne flere førerhunde. Sammen kan vi varetage blinde og stærkt svagsynedes interesser og arbejde for, at de også bliver en del af fællesskabet.